Louis Prima & Keely Smith

Louis Prima et Kelly Smith.
Louis prima est né le 10 décembre 1910 à la Nouvelle Orleans; il meurt le 24 aout 1978 dans la même ville.
C'est un chanteur-auteur-compositeur et trompettiste de Jazz américain. Il a collaboré à la réalisation de plusieurs films de disney en tant qu'acteur et doubleur. Surnommé le roi des swingers ( king of the swingers), Louis épouse les tendances musicales de son temps en intégrant un orchestre New Orleans, de sept musiciens, dans les années 20; un combo swing dans les années 30; un Big Band dans les années 40; un orchestre lounge à Las Vegas dans les années 50 et un orchestre Pop-Rock dans les années 60.
Né d'une famille de musiciens de la Nouvelle-Orleans, il est fils d'émigrés siciliens qui s'étaient installées aux Etats-Unis, après un bref séjour en Argentine.
Louis étudie le violon pendant quelques sept années, durant lesquels il gagne un premier prix dans un concours de violonistes amateurs. Il se met ensuite à la trompette et monte son premier groupe à l'âge de douze ans, avec son frère.
Sa carrière fût prolifique et mouvementée: Louis Prima n'aura de cesse de changer de ports d'attache, d'épouses et de maisons de disques.
En 1932, il part pour Cleveland avec sa première femme, Louise Polizzi, puis à Chicago en 1933 où il enregistre sous le nom du" Hotcha Trio", ses premiers disques, pour le label Bluebird: " Chinatown" et " Dinah".
En 1934 le voilà à New-York où il crée le septette "Louis Prima and His New Orleans Gang". Ils enregistrent pour Brunswick et se produisent dans les Clubs de Jazz les plus prestigieux de la 52e rue.
Puis, Louis s'installe à Los Angeles où il apparait dans plusieurs films.
En février 1936, il écrit une de ses meilleurs compositions intitulé:" Sing, Sing,Sing", rendue célébre par Benny Goodman.
En 1938, à New-York, il enregistre chez Decca Records.
En 1940, il signe chez Varsity et rebaptise son groupe: " Louis Prima and His Gleeby Rythm Orchestra".
En 1943, il enregistre pour l'armée américaine une version de " Just a Gigolo" ( chanson qui date de 1928); il transforme la chanson en y incorporant un tube blues des années 30: " I ain't Got Nobody"; ce sera son plus grand succés. Suivront " Banana Split For My Baby"; " You Rascal You" ( adapté en France par Serge Gainsbourg sous le titre de:" Vieille Canaille"); ou encore " Angelina".
Il re-enregistre " Just a gigolo" pour la firme " Majestic Records" en 1956.
Après un passage chez RCA Victor, il signe en 1949 chez Mercury Records, où il commencera une carrière en duo avec Kelly Smith, qui sera aussi sa quatrième épouse.
En 1951, il posséde sa propre firme " Robin Hood" et signe parallélement chez Columbia.
En 1954 avec Kelly Smith ils se produisent dans un show à Las Vegas.
Ils enregistrent un tube en 1958 chez Capital Records:" That Old Black Magic" qui leur apporte un Grammy Award, puis ils divorcent en 1961.
Après avoir prété sa voix au célébre singe du dessin animé de Walt Disney " Le livre de la jungle": le roi Louie, il se maria une dernière fois et continua de chanter sans relâche, sans retrouver le succés.
Opéré d'une tumeur au cerveau en octobre 1975, il sombra dans un coma durant 3 années, jusqu'à sa mort le 24 aout 1978.
on peut lire aujourd'hui sur sa tombe cette épitaphe:
" quand viendra la fin
Je sais
Ils diront " c'est juste un gigolo"
Pendant que la vie continue
sans moi".